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2月26日，根据中国科学院官网消息，中国科学院南京地质古生物研究所的研究员黄迪颖及博士生宣强等人，在热河生物群中发现了一种中生代蝎子化石——龙城热河蝎（Jeholia longchengi gen. et sp. nov.）。这是热河生物群首次发现的蝎子化石，填补了中国中生代蝎子化石的空白。相关研究已发表在《科学通报》（Science Bulletin）上。

据称，这块蝎子化石被称为龙城热河蝎，是因为它来自热河生物群，种名表示正模标本存放在辽宁省朝阳市龙城区。在此之前，中国仅报道过山东山旺中新世的山东中华蝎、湖北省泥盆纪的纤跗湖北蝎以及内蒙古乌达地区二叠纪的始蝎三种蝎子化石。

这个龙城热河蝎标本基本完整，但前体部分有所缺失，保存在灰色泥岩中。它的须肢纤细，腿节和跗节较长，胸板呈五边形，尾针较长，这些特征使其被归类为杀牛蝎小目Buthida。但由于缺少毛序和螯肢等特征，具体科级分类尚不确定。

研究发现，龙城热河蝎的体型比其他国家的中生代蝎子化石要大。根据分析，这种蝎子化石的长度达到10厘米，体型较大，可能是热河生物群食物网中的次级或三级消费者，主要以昆虫和蜘蛛为食，也可能捕食小型脊椎动物的幼体，还可能成为早期鸟类、哺乳动物和恐龙等中大型脊椎动物的食物。

研究人员通过初步构建热河生物群的食物网发现，龙城热河蝎在网络中具有较高的“介数中心性”，这表明它可能与当时的陆地生态系统中的多个物种产生了复杂的生态互动。这一发现为研究热河生物群食物网的复杂性提供了新的证据。