在大模型领域,李开复无疑是一位具有重要影响力和争议性的关键人物。2023年中,李开复决定亲自出任零一万物的CEO,一时之间他与王慧文的创业项目成为了业界热议的话题。然而,随着王慧文因病退出,李开复也面临着诸多挑战。
最近的一次争议出现在2024年1月初。有消息称阿里巴巴将收购零一万物,李开复立即在朋友圈辟谣,并在次日接受了多家媒体的采访,解释零一万物并未解散,而是调整了发展方向,未来将专注于训练中小规模模型,并在应用层面加大投入。在此之前,零一万物还曾面临过“套壳Meta开源大模型LLaMA”以及放弃预训练的质疑。
李开复作为中国“AI教父”,在大模型领域遭遇了多次质疑,甚至有人称他和他的公司为“大模型混子”。然而,不同于他在过去二十多年作为中国AI传播者的角色,如今的李开复正在与其他人站在同一起跑线上,面临技术、产品和商业化的选择。
李开复选择大模型作为自己事业的最后一舞。2022年11月,看到ChatGPT的那一刻,他意识到自己不能错过这个机会。对更大成功的渴望,促使他决定亲自下场创业。李开复表示,他希望通过创建一家伟大的企业,实现万亿市值的愿景。然而,随着他对AGI梦想的放弃,这一愿景也变得更加虚幻。
在大模型创业浪潮中,李开复频繁通过朋友圈辟谣,表明他对当前状况的积极应对态度。2024年1月初,关于“阿里收购零一万物”的传闻出现后,李开复迅速在朋友圈辟谣,并随后通过官方渠道发布了辟谣声明。经过最新的组织架构调整,零一万物决定将超大规模模型的训练交给阿里巴巴,自己则专注于中小规模模型的研发。
李开复的这一转变早在2023年5月就开始酝酿。当时,零一万物放弃了训练原定万亿参数的超大模型Yi-X-Large,转而训练更小、更快、更便宜的MoE混合专家模型Yi-Lightning。此外,他还辟谣了关于停止预训练的传闻,并表示零一万物将继续坚持预训练工作。
尽管李开复在多个方面进行了调整,但导致谣言频发的主要原因还是公司面临的财务压力。在大模型创业公司普遍获得大量融资的情况下,零一万物的融资进展较为缓慢。目前,阿里云成为零一万物唯一的明确投资人。融资环境日益严峻,这使得公司在未来的发展道路上面临更多不确定性。
除了资金问题,大模型生态链的错位也使得创业变得愈加困难。虽然零一万物从成立之初就采取了勤俭节约的策略,但未来能否持续专注于中小模型的开发,仍需打个问号。
回顾李开复的过往经历,他在2005年加入谷歌时被誉为中国的“AI教父”。李开复的一生与AI紧密相连,从哥伦比亚大学毕业后,他在卡内基梅隆大学攻读博士期间成功开发出世界上首个“非特定人连续语音识别系统”。此后,他在苹果、SGI、微软和谷歌等公司积累了丰富的经验,培养了一大批AI人才。
除了在产业界的贡献,李开复还特别注重与大学生的交流。早在1990年,他就在北京信息工程学院开设了为期四周的课程,向中国大学生介绍前沿AI知识。2003年,他创立了“开复学生网”,后来更名为“我学网”。
2008年,李开复创立了创新工场,通过投资前沿科技,取得了显著的成功。到2016年,创新工场成立了人工智能工程院,致力于AI技术的研发和转化。尽管创新工场投资的一些公司尚未实现盈利,但李开复仍然坚信AI投资的潜力。
在李开复转型为AI创业者后,他也面临着商业化难题。他调整了零一万物的商业化路径,优先发展To B市场,并在To C市场方面优先开拓海外市场。然而,这一策略能否长期坚持下去仍有待观察。
李开复表示,零一万物将不再追求训练超级大模型,而是继续训练中小规模模型,并基于这些模型开发应用。尽管如此,他仍然坚信自己能够通过务实的方式取得成功。