2021年标志着“机器人”这个词诞生整整一百周年。1921年,捷克作家卡雷尔·恰佩克在其科幻剧本《罗素姆万能机器人》中首次引入了“机器人”一词。他解释说,“机器人”一词来源于捷克语“robota”,意为“奴隶”。这部作品中的罗素姆公司制造的机器人旨在帮助人类处理繁重且单调的任务。
过去的一百年间,机器人技术从纯粹的幻想转变为实际应用,广泛应用于制造业、太空探索及医疗领域。据德国法兰克福的国际机器人联合会统计,目前全球约有350万台机器人与人类共同生活,并且这个数字正迅速增长。
以下是近十年来机器人领域的十个重要新闻事件,这些事件见证了机器人技术的发展历程:
1. 软银收购Aldebaran Robotics
2012年,软银收购了法国机器人公司Aldebaran Robotics,随后成立了软银机器人控股公司。该公司开发了多个知名的机器人,其中包括家用机器人Pepper。Pepper是一款具有触摸屏和手臂的白色人形机器人,主要应用于家庭环境,如商店、养老院和公司,能够提供信息咨询。
2. AlphaGo战胜李世石
2016年3月,谷歌旗下的DeepMind团队开发的AlphaGo击败了韩国围棋九段棋手李世石,这是人类顶级围棋选手首次输给计算机。AlphaGo结合了蒙特卡洛树搜索、强化学习和深度神经网络等技术,展示了人工智能的强大能力。
3. Rethink Robotics公司破产
2018年10月,协作机器人先驱之一Rethink Robotics宣布破产。该公司由麻省理工学院教授罗德尼·布鲁克斯创立,曾推出过Baxter和Sawyer两款协作机器人,后者旨在协助人类工人进行工作。
4. ABB投资建设先进机器人工厂
2018年10月,ABB公司宣布将在上海投资1.5亿美元建立全球最先进的柔性机器人工厂。该工厂将采用ABB的互联数字化技术,包括ABB Ability解决方案、协作机器人和人工智能等。此举表明ABB对中国市场的信心,并将进一步扩大其在中国的市场份额。
5. 本田停止ASIMO项目
2018年,本田宣布停止其ASIMO机器人项目的研发,并解散了研发团队。ASIMO是一款高度智能的类人机器人,能够执行多种复杂的任务,但由于激烈的市场竞争,本田决定终止该项目。
6. 波士顿动力开放Spot机器人
2019年,波士顿动力开始向企业出租其首款商用机器人Spot,这是一款四足机器人。2020年,波士顿动力进行了高层人事调整,Marc Raibert卸任CEO,Rob Playter接任。同年,波士顿动力宣布将提供Spot的软件开发工具包,这一举措促进了国内机器狗市场的快速发展。
7. 特斯拉推出人形机器人
2022年10月,特斯拉在美国加州发布了人形机器人“擎天柱”。这款机器人集成了人工智能、高端制造和新材料等先进技术,有望成为继计算机、智能手机和新能源汽车之后的又一颠覆性产品。人形机器人市场正处于高速增长阶段,未来发展前景广阔。
8. 美的收购库卡
2022年11月,美的集团完成了对德国库卡公司的100%股权收购。这一举动引发了广泛关注,并经历了多次跨国反垄断审查。美的集团通过此次收购,增强了自身在全球机器人市场的竞争力。
9. ChatGPT发布
2022年11月,OpenAI发布了基于GPT-3.5的对话机器人ChatGPT。这款机器人能够与用户进行互动交流,一经推出便迅速走红,成为历史上用户增长最快的APP之一。微软随后对OpenAI进行了大规模投资,进一步推动了AI产业的发展。
10. 现代汽车集团收购波士顿动力
2022年12月,韩国现代汽车集团获得了波士顿动力公司的控股权,持有其约80%的股份。波士顿动力以其先进的四足机器人技术和感知、导航等关键技术而闻名。现代汽车集团与波士顿动力的合作将促进双方在AI和人机交互领域的进一步发展。