一笔巨额融资引起了广泛关注。
近日,深圳元戎启行科技有限公司(以下简称“元戎启行”)宣布完成了一亿美元的C1轮融资,由国内知名汽车制造商独家投资。据知情人士透露,这家汽车制造商正是长城汽车,且资金已经到位。
公司的创始人周光是一位85后博士,他在清华大学获得了本科学位,之后在美国德克萨斯大学达拉斯分校攻读人工智能博士学位。他的职业生涯始于自动驾驶行业。2019年,周光回国在深圳创立了元戎启行,至今已累计融资超过五亿美元。
通过元戎启行,我们可以看到自动驾驶行业的蓬勃发展以及深圳作为智能网联汽车产业基地的迅速崛起。
周光出生于四川,从小就对机械电子产品充满兴趣,经常拆装家中的电器和玩具。他在初中时期开始接触编程,并在高中时期参加了全国青少年电脑机器人大赛,尽管没有指导老师,但他最终获得了金牌。
进入清华大学后,周光痴迷于数学和物理,尤其是机器学习领域的知识。毕业后,他前往美国求学,并在德州仪器Kilby实验室主导自动驾驶机器人项目。2016年,他加入了百度研究院自动驾驶事业部,正式踏入自动驾驶领域。
2019年,周光决定回国创业,希望结合自身AI技术背景和国内的产业链优势,推动物理世界的通用人工智能发展。元戎启行由此在深圳成立,公司名称寓意“大军出发”。
早在2020年,元戎启行就开始布局“无图”方案。两年后,其DeepRoute-Driver 3.0智能驾驶解决方案正式发布,不再依赖高精度地图,也没有使用区域限制。今年4月,元戎启行推出了基于端到端模型的智驾平台DeepRoute IO,并正在基于英伟达Thor芯片研发VLA(视觉-语言-动作)模型。
在最近的一次媒体沟通会上,周光回忆起与第一个客户的接触经历。客户起初对“无图”方案持怀疑态度,但通过“板车实验”,元戎启行成功赢得了客户的信任。经过在县城、小巷子和内部道路的测试,元戎启行证明了自己的技术实力。
目前,元戎启行团队人数超过800人,已有近2万台车实现量产落地,并与多家车企合作推进十余款车型的量产。同时,元戎启行正在探索新的商业化路径,计划利用量产车实现Robotaxi规模化运营。
关于IPO计划,周光表示,无论是融资还是IPO,都是为了实现长期目标的过程。未来,深圳可能会迎来下一个自动驾驶领域的IPO。
元戎启行的成功离不开深圳这座城市的支撑。深圳拥有完善的汽车电子产业链和技术生产优势,吸引了众多海内外科技人才,为公司的发展提供了源源不断的动力。
例如,元戎启行与深圳本地企业合作打造“量产生态圈”。由于地理位置的优势,与深圳企业的沟通效率更高,时间成本更低。周光认为,深圳的政策支持和良好的营商环境也为创业者提供了肥沃的土壤,尤其是在智能驾驶和人工智能领域。
深圳市政府为科创企业提供租金、补贴和税收优惠,认真倾听企业的诉求并提供政策支持,使企业在自动驾驶技术研发中更加专注。
透过元戎启行的故事,我们可以看到深圳智能网联汽车产业的蓬勃发展。
深圳是中国最早推广新能源汽车的城市之一,早在2010年就出台了多项支持政策,促进了新能源汽车的应用。如今,深圳不仅拥有比亚迪、华为、大疆等知名企业,还涌现出了许多优秀的上下游配套企业,形成了全球最完整的新能源汽车产业链。
最新的消息显示,华为旗下的引望公司在今年8月获得了总计230亿元的投资,估值达到1150亿元,成为深圳近年来最大的新晋独角兽。
据统计,2023年深圳智能网联汽车产业增加值达763亿元,同比增长38.2%,位列“20+8”产业集群首位。同年,深圳新能源汽车产量达173万台,首次在全国排名首位。
此外,深圳已累计开放测试示范道路944公里,并向19家企业的349辆智能网联汽车发放了1037张道路测试及示范应用通知书。与去年底相比,开放道路里程增加了12.65%,牌照数量也增长了48.14%。今年7月,深圳入选了首批智能网联汽车车路云一体化应用试点城市。
不久前,深圳市智能网联汽车政府监管平台项目正式启动,该项目不仅是国内首个落地的城市级车路云平台,也是首个涵盖智能网联汽车全链条、全周期管理的政府监管平台,预计将在2025年底前建成投入使用。
产业的腾飞背后,离不开深圳优越的人力资源、供应链和产业资源。佑驾创新创始人刘国清认为,深圳拥有巨大的发展空间,尊重创业和人才,这也是深圳的独特之处。
深圳依托电子信息产业基础,形成了以比亚迪为链主的“三电”“三智”产业链条,以及充电桩等配套产业。目前,深圳拥有2.4万家新能源和数字能源企业,以及比亚迪在坪山区和深汕合作区的百万级新能源汽车生产基地。
深圳还通过政策支持推动产业发展。2022年6月,深圳将智能网联汽车产业列入全市重点发展的“20+8”产业集群。同年8月,《深圳经济特区智能网联汽车管理条例》正式生效,首次对智能网联汽车准入登记、上路行驶、交通事故权责归属等事项作出具体规定。随后,深圳市八部门发布了《深圳市促进新能源汽车和智能网联汽车产业高质量发展的若干措施》。
今年6月,深圳市投控基石新能源汽车产业基金顺利通过中国证券投资基金业协会备案,这是深圳市首支正式备案的“20+8”基金。该基金围绕以深圳地区企业及国内其他地区,可导入到深圳的新能源及智能网联汽车企业为主的全产业链进行投资。基金总规模50亿元,由深圳市引导基金投资有限公司、深汕引导基金等8家公司共同出资组建。
深圳的产业更迭正在不断推动城市发展,背后是一系列奋斗逆袭的故事。