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曾经的家居界巨头特百惠：从辉煌到破产保护

特百惠，这家成立于1946年的家居用品企业，以其独特的塑料容器和创新的销售模式，在上世纪风靡一时，几乎成为美国家庭生活不可或缺的一部分。然而，时光流转，特百惠如今不得不面对破产保护的命运，令人不禁感叹时代的变迁。

辉煌与落寞

特百惠的历史可以追溯到20世纪30年代，当时的塑料材料还未广泛应用。创始人伊尔·特珀通过实验，发现了一种新型塑料，经过多次尝试，最终将其应用于制作容器，开创了密封保鲜的新时代。1946年，特珀创立了特百惠塑料有限公司，但初期的市场接受度并不高，直到1949年，传奇推销员布朗尼·怀斯的加入，改变了这一局面。

布朗尼推广的“聚会计划”销售模式，通过举办社交活动销售产品，尤其是针对女性顾客，精准定位市场。特百惠的保鲜盒因其独特功能，迅速赢得了市场青睐。1952年，布朗尼加入特百惠，公司销售额大幅增长，形成了庞大的销售网络。特百惠的产品迅速普及，90%的美国家庭拥有至少一件特百惠产品。

随着特百惠的全球化扩张，其影响力扩展至欧洲、亚洲多个国家。进入中国市场虽稍显迟缓，但凭借其独特的直销模式和高质量的产品，一度成为市场宠儿。特百惠的彩色塑料杯子被视为“网红鼻祖”，塑料容器市场中的佼佼者。

时代的挑战

然而，随着时间的推移，特百惠遭遇了前所未有的挑战。一方面，随着科技的进步，冰箱的普及和保鲜技术的提升，特百惠的核心产品——保鲜容器的需求逐渐减弱。另一方面，市场竞争日益激烈，新兴品牌在品质和价格上更具竞争力，特百惠的产品失去了新鲜感，复购率降低。

电商的崛起对特百惠造成了巨大冲击，传统的实体店面临前所未有的竞争压力。线上低价商品的涌现，打破了原有的价格体系，特百惠的市场空间逐渐缩小。特百惠对于电商的适应性不足，加上品牌营销的乏力，使其逐渐落后于时代。

财务困境与重生之路

特百惠的财务状况急剧恶化，2023财年第三季度的总营收仅为2.60亿美元，净利润亏损达到5370万美元。与前几个财年相比，营收持续下滑，显示出公司面临的严峻挑战。为了寻求生存之道，特百惠宣布将永久关闭美国南卡罗来纳州的工厂，并裁员上百人，同时启动寻求破产保护的程序。

特百惠的CEO劳里·安·戈德曼表示，公司正在探索战略替代方案，以实现数字化转型，适应市场需求的变化。寻求破产保护是一个艰难但必要的步骤，旨在为公司提供灵活性，寻找新的发展方向。尽管面临重重困难，特百惠仍有机会在变革中寻找到新生。

同类企业的衰败

特百惠并非孤例。美国著名零售商必乐透（Big Lots）、99美分商店及其母公司Number Holdings、老牌折扣店Dollar Tree等，都在近期经历了类似的困境，甚至走向破产清算。这些企业的共同点在于，它们曾是各自领域的领导者，但最终未能适应快速变化的市场环境和经济条件。

启示与未来

特百惠的故事提醒我们，企业在面对挑战时，必须灵活应变，适应市场和技术的变化。仅仅依赖过去的成功经验不足以应对未来的不确定性。持续创新、加强品牌营销、积极拥抱数字化转型，以及保持良好的现金流管理，是企业生存和发展的重要因素。

虽然当前形势严峻，但历史经验告诉我们，每次经济周期之后，总会迎来新的机遇。关键在于企业能否在变化中找到自己的位置，把握机会，实现自我超越。特百惠能否在困境中找到重生之路，还需时间的检验。