近年来,许多人认为运输机应当具备一个巨大的货舱和较为粗壮的机身,但察打一体无人机似乎与此无关。然而,中航工业近期宣布已在翼龙-2无人机的基础上开发出一款大型固定翼无人运输机,并成功完成首飞。此次飞行试验在3000米以下的低空区域进行,主要目的是测试跨空域支线物流投送任务。据报道,这款无人机具备快速装卸货物的能力,符合中国民航最新法规标准,未来有望在跨省支线运输和应急救援等低空应用场景中发挥重要作用。
据了解,中航工业已建立起一条翼龙无人机的脉动生产线,年产量可达200架,这一生产能力相当强大。
细心观察的人会发现,从察打一体无人机改造而成的运输机特别强调了“低空”运输能力,这与传统航空运输业务有所不同。然而,仍有人会问,翼龙-2这样的无人机执行货物运输业务是否具有经济可行性。答案是肯定的。
首先,现有的无人机生产线可以直接转变为无人运输机生产线,从而降低了生产成本。尽管中国目前有许多无人运输机项目,有些项目的运输能力更强,有些对起降机场的要求更低,但这些新型无人机通常需要重新建设生产线和供应链,成本较高。而翼龙-2已经拥有一条成熟的脉动生产线,只要有订单即可迅速投入市场,无需重复投资。
其次,翼龙-2拥有较大的航程和较高的使用经济性,能够执行跨省快速运输任务。不论现有有多少种运输机,也不论未来可能出现何种无人运输机,固定翼螺旋桨飞机的经济性始终最高。翼龙-2无人机能够实现自动起降,操作简便高效,进一步降低了使用成本。其留空时间长达20小时以上,运输范围可覆盖2000公里,这是传统小型运输机难以企及的,特别适合跨省际快速运输业务。
最后,翼龙-2的运输能力预计达到300至500公斤,非常适合执行高价值紧急物品的快速运输任务。与察打一体翼龙-2不同,运输版本的无人机无需安装武器控制系统和观瞄设备,可以最大程度地设置内部运输舱,或采用外挂方式投放物资。如果运输量达到500公斤左右,将满足许多国内快递业务的需求,适用范围广泛。例如,某些快件可以覆盖更大范围的周边省份,进一步促进各地物流的高效运转。
此外,若大量列装由察打一体无人机发展而来的无人运输机,在战时也能迅速转化为作战力量,可谓寓兵于民,具有很高的军事经济效益。目前翼龙-2年产量为200架,如因快递业务需求,最终列装5000架翼龙-2,这些无人机一旦进入战场,经过必要改装即可投入使用,无疑是我们战争潜力的一部分。
总体而言,中国未来无人运输机的发展趋势已经形成,利用现有无人机平台发展运输机是一项明智选择。不仅限于翼龙-2,双尾蝎、攻击-11等机型也具备发展无人运输机的潜力,未来不排除会出现多种无人运输机并存的局面,助力中国物流业务的飞跃式发展。