近年来,察打一体无人机因其低廉的价格和强大的打击能力,成为了无人机发展的重要方向。许多军事强国甚至立志成为军事强国的国家都在积极研发这类武器,其中美国的MQ9和中国的翼龙2被认为是这一领域的标杆。然而,印度的无人机设计却显得与众不同,比如这款名为FWD-200B的无人机,其外形设计颇为奇特,甚至有些怪异。
在一些国内的漫画作品中,印度常被戏称为“白象”,这架FWD-200B无人机的外形也确实像一只飞行的大象,因为其设计极为独特。通常情况下,无论是客机还是无人机,为了减少空气阻力,都会采用细长的机身结构,而运输机则多采用矮胖的机身。FWD-200B的机身设计显然不符合常规,更像是一个不成熟的模型,这表明印度在无人机设计方面仍有很大的提升空间。
根据现有资料,FWD-200B的最大起飞重量约为498公斤,内部可容纳约100公斤燃料。但由于飞行阻力较大,其作战半径仅为200公里,飞行时间在12至20小时之间,最大有效载荷为100公斤。尽管它能够携带反坦克导弹或精确制导武器,但由于飞行性能有限,其攻击能力远逊于主流的察打一体无人机。
此外,FWD-200B的动力系统也颇具争议。通常情况下,中型无人机为了降低阻力和提升航程,会选择单台涡桨发动机,且发动机一般安装在机尾。然而,FWD-200B却采用了四台发动机的布局,安装在机翼上方,每台发动机驱动一个小型双叶螺旋桨。虽然四台发动机可能在可靠性上有所提升,但其整体重量和成本都较高。因此,从整体上看,FWD-200B的设计水平仅相当于一些业余爱好者制作的大型遥控模型,难以满足军队的实际需求。
印度对FWD-200B寄予厚望,甚至宣称其性价比极高。按照印度官方的说法,FWD-200B的售价仅为2.5亿卢比(约合2170万元人民币),而中国出口到国际市场上的翼龙2无人机价格仅为200万美元左右。翼龙2的最大起飞重量超过4吨,外挂重量也更大,相比之下,FWD-200B显得十分简陋。印度声称FWD-200B标志着印度无人机技术的重大突破,能够减少对外部技术的依赖。但实际上,FWD-200B暴露出印度在自主研制无人机方面的不足,其技术水平与国际先进水平仍有较大差距。要达到与翼龙2相当的水平,印度还需与其他国家合作。