中国船舶集团旗下的江南造船厂发布了一张春节祝福图片,背景是一艘平头战舰。这艘战舰的舰岛看起来很像目前正在舾装和系泊试验中的福建舰航母,但其船艏只配备了一条电磁弹射器。许多人认为这可能是备受期待的076型舰。
据媒体报道及此前的招标公告显示,076型舰可能会在2023年开始建造。尽管075型舰属于两栖攻击舰,但076型舰的定位不仅仅局限于两栖攻击舰。许多人认为这是马伟明院士提出的“全能战舰”,这是中国首创的一种新型舰种。然而,一些国外媒体则认为076型舰是“无人机航母”,这也使得它受到了广泛关注。
“无人机航母”的概念源于美国海军核潜艇前指挥官托马斯·舒加特的文章。他在《PROCEEDINGS》杂志上撰文,分析了传统航母的不足和美军面临的挑战,指出无人机航母具有成本低、载机数量多、作战性能好、自动化程度高、耗人少、能够长期部署等优点。他认为,无人机航母将成为未来海战的重要装备,并建议美国海军加大对该领域的研究力度,最终打造出专业的无人机航母。
无人机航母的主要作战力量来自舰载无人机。首先,由于无人机不需要搭载飞行员,因此可以避免培养飞行员带来的问题,并取消了座舱、生命保障系统及相关的操控装置,节省了大量空间和重量,从而可以装载更多的燃料、弹药、武器和舰载电子系统。在相同吨位的情况下,舰载无人机拥有更强的打击能力和更大的作战半径。传统舰载战斗机的作战半径大多在800千米以内,而舰载无人机的作战半径可以轻松超过1500千米,甚至在空中加油的情况下,还能进一步扩大打击半径和续航时间。
其次,舰载无人机的空中机动性更好。由于无需考虑飞行员的生理承受能力,最大过载可达7到9个G,可以执行许多传统舰载机无法完成的高速机动动作,甚至可以躲避导弹的攻击。这使得无人机在对抗传统战斗机时占据优势。再次,舰载无人机结构更简单,在相同吨位的情况下,机身尺寸更紧凑,可以增加航母搭载无人机的数量,从而提升航母的作战能力。此外,舰载无人机的气动布局使其雷达隐身性能大幅提升。
传统航母上的舰载机也会形成相互配合的机种体系,无人机航母上的舰载机体系将更加多样化和复杂化。
可以说,无人机航母是未来海战技术发展的另一趋势。据印度媒体《欧亚时报》报道,076型舰可能就是无人机航母,将改变传统的海战模式。未来可能不再会出现大型水面舰艇之间的正面交锋,而是小型无人舰艇在海上频繁战斗,水下也可能出现无人艇的交锋,最后由无人机航母提供各种支援,既可以打击海上目标,也能攻击地面目标,更能摧毁敌方的空中力量。
从江南造船厂公布的图片来看,076型舰采用了平直甲板,符合无人机航母的特征。早在2022年,世界上首艘大型无人机系统母舰“珠海云”号便已下水,该舰能够远程控制并在开阔水域自主航行。“珠海云”号可以搭载三种探测设备,包括无人机潜艇、无人舰艇和无人机,其中无人机是最重要的一部分。“珠海云”号还配备了回收设备,可以将派出的无人设备全部收回。据报道,“珠海云”号一次可以搭载53架无人机,国外媒体当时就表示,中国在无人机航母技术方面已经相当成熟。
然而,076型舰同时具备坞舱和电磁弹射器,功能不仅限于无人机航母,更接近马伟明院士提出的“全能战舰”。全能战舰的概念基于我国在舰载高能武器和全电舰船技术上的突破。
根据马伟明的描述,全能战舰的排水量约为一万吨,防空方面分为三个层次:200至600公里范围内,使用可重复装填的通用电磁发射装置发射反导导弹,实现点对点防御;10至200公里范围内,利用电磁轨道炮进行目标面拦截;10公里以内,使用激光炮作为最后一道防线,拦截末端导弹。
反舰与对陆攻击方面也分为三个层次:600至1000公里范围内,使用可重复装填的通用电磁发射装置发射远程巡航导弹和弹道导弹,完成对海和对岸目标的攻击;200至600公里范围内,利用电磁火箭弹(炮)进行对海和对岸目标的攻击;200公里以内,利用电磁轨道炮完成对海和对岸目标的攻击,一具电磁轨道炮可以显著提高对岸打击能力。
反潜和反鱼雷方面,利用电磁发射装置发射反潜导弹攻击潜艇,利用电磁线圈炮拦截来袭鱼雷。
简单来说,全能战舰就是以综合电力系统推进,实现系统防空、反潜和对海、对岸的精确打击。马伟明院士认为,电磁轨道炮、电磁火箭弹、线圈炮、激光炮等高能武器的出现,显著增强了单舰平台的整体攻防能力和持续作战能力。综合电力系统的成功研发,为高能武器上舰提供了充足的能源支持,这将彻底改变现有的海上作战模式。
尽管中国在高能武器和综合电力系统的研究方面已经取得了重大进展,但全能战舰预计还需要5至10年的时间才能真正问世。个人认为,076型舰更像是全能战舰的技术验证,既可以作为无人机航母使用,也能搭载飞机和运输坦克、登陆部队等陆战力量,同时配备高能武器。这将是中国的首创舰种,预计076型舰的亮相将会引起广泛讨论。