为了保护乌克兰对俄罗斯境内机场的袭击,俄军对哈尔科夫发起了猛烈的火箭弹攻击,共发射了约70枚火箭弹。基辅方面宣称拦截了其中的60枚,然而乌克兰总统沃洛德米尔·泽伦斯基表示,袭击导致4名平民死亡。据报道,俄军还袭击了切尔卡瑟、克里维罗和敖德萨,敖德萨的供水、供电和集中供热系统均受到影响。
12月5日,乌克兰对俄罗斯境内的两个军用机场——萨拉托夫州的恩格斯机场和梁赞州的贾吉列沃军用机场进行了无人机袭击。次日,俄库尔斯克州的一个机场也遭到了袭击。梁赞州的贾吉列沃军用机场距离莫斯科仅有不到200公里。媒体指出,俄乌双方打击对方境内后勤和军事目标的行为正在加剧。俄罗斯方面称,此次袭击中有3人死亡,4人受伤,两架喷气式飞机受损。其中,萨拉托夫州的恩格斯空军基地是装备有核武器轰炸机中队的重要基地之一。
俄罗斯国防部表示,为了使俄罗斯的远程飞机失效,基辅政府试图使用苏联时代的无人喷气式飞机对梁赞州的贾吉列沃军用机场和萨拉托夫州的恩格斯军用机场进行袭击。自战争爆发以来,基辅一直否认在边界外有任何活动,而俄罗斯则指责乌克兰对边界内的俄罗斯集结地进行了多次空袭。
从俄罗斯发布的消息来看,此次执行打击任务的并不是在俄乌战场上表现活跃的土耳其TB-2无人机,而是某种“苏联时代制造的喷气式无人机”。尽管TB-2无人机在察打一体领域表现出色,但其飞行速度、高度、载弹量和航程等方面的性能都不及高端无人机,因此在面对强大的防空系统时生存能力较差。为了有效打击远在数百公里外的战略轰炸机基地,乌克兰选择了使用速度更快的喷气式无人机。
目前,乌克兰使用的苏联时代喷气式无人机主要包括图波列夫设计局的图-141“雨燕”和图-143“航程”无人机。其中,图-141“雨燕”的航程可达1000公里,而图-143的航程只有200公里。因此可以推测,此次袭击使用的应该是图-141无人机。该无人机原本主要用于侦察任务,但经过改装后,能够像巡航导弹一样对目标进行精确打击。
图-141于1983年开始服役,由乌克兰的哈尔科夫飞机制造厂生产。苏联解体后,研制图-141无人机的相关技术和资料全部留给了乌克兰,因此乌克兰完全掌握了该机的技术。图-141无人机具有较高的飞行速度(约1100公里/小时),并且可以快速变身为一种类似巡航导弹的武器。
萨拉托夫州的恩格斯机场距离乌克兰边境超过500公里,而梁赞州的贾吉列沃机场距离莫斯科不到200公里。媒体认为,单凭乌克兰现有的侦察手段,难以实现如此精准的打击。俄罗斯方面透露,美国卫星曾在袭击前进行过太空侦察,这表明俄罗斯并不相信美国与此次袭击无关的说法。
美国《纽约时报》援引“乌克兰官员”的说法称,这些无人机是从乌克兰境内发射的。然而,基辅政权拒绝正式承认此次袭击。报道还提到,北约正试图安抚乌克兰,并可能提供更多高质量的地空导弹以加强防御,甚至有可能考虑提供作战飞机。显然,俄军对乌克兰的远程打击能力感到担忧,从而引发了对哈尔科夫的报复性火箭弹攻击。哈尔科夫不仅是图-141无人机的生产基地,而且该地区的军工企业也为乌克兰军队提供了大量装备支持。