在利比亚内战、亚美尼亚与阿塞拜疆冲突以及俄乌冲突中,土耳其的TB-2无人机发挥了关键作用。许多国家在购买武器时,更注重实际效果而非广告宣传。即使一款武器的纸面性能很好,但如果未经实战验证,其性能仍然值得怀疑。反之,经过实战考验的武器即使纸面性能不佳,也往往有许多值得借鉴的地方。因此,拥有大量实战记录的土耳其TB-2无人机在市场上表现良好。
虽然中国的彩虹-4和翼龙-2无人机在利比亚战场和也门战场也发挥了重要作用,但它们的纸面性能远超TB-2。然而,土耳其的TB-2在吸引新客户方面却比中国的翼龙-2和彩虹-4更有优势。对此,中国军工部门感到无奈,但也无计可施。毕竟,即使是解放军自用的无人机也未经历过高强度的实战。
尽管TB-2的纸面性能相对较弱,其翼展仅为12米,机长6.56米,最大起飞重量为650公斤,最大载荷只有55公斤。发动机功率仅为100马力的Rotax 912,而且没有卫星通信天线,活动范围受到限制。
相比之下,中国的翼龙-1无人机最大起飞重量为1.2吨,最大载荷200公斤;彩虹-4无人机的最大起飞重量为1.3吨,最大载荷345公斤;彩虹-5的最大起飞重量为3.3吨,最大载荷1吨;翼龙-2的最大起飞重量为4.2吨,最大载荷480公斤;翼龙-3的最大起飞重量为6.2吨,最大载荷2.3吨。此外,中国的出口型无人机通常配备卫星通信天线,作战半径可达数千公里。
另外,TB-2的价格并不便宜。2022年,波兰花费2.7亿美元购买了24架TB-2无人机,而翼龙-1D无人机在埃及的售价为32架5800万美元。翼龙-2无人机努力争取才能在价格上与TB-2竞争,而阿尔及利亚购买24架翼龙-2仅花费1.2亿美元。
TB-2的价格高达100万至200万美元,相比之下,翼龙-3的价格可能更低。为了应对这种情况,中国电子科技集团推出了中国版的TB-2无人机,名为翔翼-Ⅱ。这款无人机采用了与TB-2类似的反V尾设计和尾梁中央的发动机。虽然看起来像是对TB-2的模仿,但实际上中国无人机的种类非常丰富,包括常规布局的彩虹系列和翼龙系列,多发双尾撑螺旋桨无人机的腾盾,串联翼喷气的翔龙,双身喷气的神雕,双翼螺旋桨的五爷,尾部吊舱式双发喷气的彩虹-6,常规布局内置双发喷气的翼龙-10,以及隐身型的彩虹-7、攻击-11和云影-5000T。中国无人机家族的多样性甚至超过了美俄伊三国的总和。
中电科此前已经设计了一系列采用倒V尾设计的混合翼无人机,其中最大起飞重量为150公斤的无人机能够携带40公斤的有效载荷。在需要推出不需要垂直起降的固定翼无人机时,采用双尾撑倒V尾设计是自然而然的选择。
尽管中电科版的TB-2外观上与土耳其版的TB-2相似,但两者之间存在显著差异。例如,土耳其版的TB-2在机身上方和发动机两侧都有进气口,而中电科版的TB-2只有背部进气口。此外,土版TB-2的发动机短舱位于机身上方,显得突兀,而中电科版的TB-2则过渡得较为圆润。土耳其版的TB-2两侧设有刀片天线,中电科版的TB-2则没有,而且中电科版的TB-2在光电转塔上方还有一个黑色圆盘。土版TB-2的机头较尖锐,而中电科版的TB-2则更为扁平,头部载荷舱的轮廓也更平直。此外,土版TB-2的机背与机头发动机的过渡较为突兀,而中电科版的TB-2则过渡得较为顺滑。土版TB-2的机翼轮廓近似于梯形,而中电科版的TB-2的机翼末端为圆弧状。
总之,尽管中电科版的TB-2在外观上与土耳其版的TB-2相似,但两者之间的区别非常大。中电科版的TB-2在气动性能上明显优于土耳其版的TB-2,两者的相似之处主要在于气动外形。然而,气动外形的相似并不意味着抄袭。正如F-15与MiG-25的气动外形相似,但F-15并不是美国版的MiG-25。因此,中电科版的TB-2或许可以称为“土鳖-2”?