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近日，中国航天科技集团自主研发的彩虹-4中空长航时无人机成功完成了换装国产重油发动机的首飞试验。此次试飞涵盖了自主起降、航点飞行、满载运输、最高升限和航程航时等多个关键项目，均取得了圆满成功。

彩虹-4无人机是一款先进的察打一体无人机，备受国际市场青睐。该机型由中国航天科技集团旗下的第十一研究院研发，于2011年9月首飞，并在2013年的北京航展上首次亮相。目前，彩虹-4已出口至多个国家和地区，其中包括沙特阿拉伯，后者甚至建立了生产线。

彩虹-4采用滑翔机气动布局，配备V型尾翼和后置活塞发动机，这种设计被认为是中空长航时无人机的最佳方案。其大展弦比梯形机翼设计使得翼展达到了20米，从而实现了长航时和隐身结构的完美结合。

此次试飞的无人机是彩虹-4的升级版本，主要改进在于换装了一款国产重油发动机。这款新型发动机具有低油耗、长航时的特点，能够显著提升无人机的飞行高度、航程和安全性。

换装重油发动机后，彩虹-4无人机的留空时间大幅增加，航程也更远，巡航高度和升限更高，载重能力提升了30%-50%。最大巡航时间可达40多个小时，直线航程超过8000公里，使其成为一款真正的“洲际无人机”。有效升限突破9000米，足以飞跃珠穆朗玛峰。

值得注意的是，“重油”并非通常意义上的船用重油，而是特指航空煤油或柴油燃料，或者这两者之间的任意混合物。与汽油发动机相比，航空重油具有更高的闪点、更低的蒸发率、更好的安全性、更高的单位体积热值，以及更大的飞行高度和航程。此外，其高黏度还能提供良好的润滑效果，减少润滑油的损耗。

当前，国产重油航空发动机已经发展出多个型号，如“云雀”和“金鹰”。其中，“金鹰”发动机适用于较大的无人机，如彩虹-4和彩虹-5B，且配备了涡轮增压器，进一步提高了其性能。

此外，彩虹-4还装备了新一代高清光电载荷和毫米波探测设备，增强了其在战场上的作战能力。以彩虹-4为代表的中空长航时察打一体无人机在全球市场上几乎无竞争对手，已成为中国对外军贸的重要产品。