近日,阿里达摩院的自动驾驶业务线进行了重大调整,不仅调整了业务方向,团队归属关系也发生了变化:整个自动驾驶实验室并入了菜鸟集团。该消息已得到阿里的确认,并表示这是出于业务需求。
此前,阿里达摩院自动驾驶团队经历了两任关键负责人的离职。一位是王刚,他主导了无人车业务从探索到初步落地;另一位是陈俊波,被认为是阿里内部最热衷于自动驾驶的人。有趣的是,这两位前负责人在离职后选择了同样的创业方向——清洁机器人。有网友调侃道:“清洁机器人其实也是一种自动驾驶。”
事实上,放弃自动驾驶业务的不止阿里一家。包括谷歌、苹果和特斯拉在内的多家科技巨头,都在最近缩减了对自动驾驶的资金投入。种种迹象表明,曾经备受瞩目的“自动驾驶”领域正在逐渐降温。
这种现象其实并不难理解。以目前广泛应用的SEA分级标准为例,汽车自动驾驶共分为六个等级,从L0至L5。其中,L5代表完全不需要驾驶员的完全自动驾驶。然而,在所谓的“自动驾驶元年”(2020年)之后的几年里,自动驾驶技术并未取得显著突破。这些采用激光雷达、毫米波雷达及摄像头等传感器的汽车主动安全技术,与家用扫地机器人并无太大差异,距离实现L5级完全自动驾驶还有很长的路要走。
对于汽车“自动驾驶”这一技术,更值得讨论的问题是,它是否真正符合用户需求?尽管全球已有多起因自动驾驶引发的交通事故,但L2级驾驶辅助系统已能满足大多数用户的需求。此外,关于自动驾驶的责任归属问题尚未解决,这也限制了其进一步发展。因此,一些表现出色的L2级驾驶辅助系统已经能够满足用户的大部分需求。
(撰文|波子)