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想象一下，只需下载一个应用程序，点击一个按钮，几分钟内一辆电动汽车就能远程开到你面前。用户只需自己驾车前往目的地，远程操作员会负责后续工作。

这是近期在英国启动的一项名为“Fetch”的无人驾驶汽车租赁项目，这也是英国首次允许无人驾驶汽车商业化运营。

用户通过在Fetch应用程序上输入交接时间和地点来申请租车，无人驾驶汽车随后会到达乘客指定的位置，然后乘客可以自行驾驶前往目的地。完成行程后，远程操作员可以接管车辆，将其送往下一个客户或送回基地充电。

这项服务由英国初创公司Imperium Drive提供。过去18个月，Imperium Drive在多个城市道路行驶超过1600公里，未发生任何碰撞事故。

该公司计划在未来18个月内继续测试，争取实现真正的全自动驾驶，届时将不再需要安全员监控。

Imperium Drive首席执行官Koosha Kaveh在接受采访时说：“它虽然是无人驾驶，但并非自主驾驶，仍然有人类参与。他们坐在控制中心，通过5G网络，以类似操控无人机的方式驾驶车辆。”

这项“远程驾驶”服务实际上是工作人员在远程虚拟环境中，通过5G网络传输，在模拟舱内发出操作指令，控制汽车行驶，从而为用户节省停车等时间。

尽管这不是全新的概念，但确实有一些公司在推动这项技术。日产汽车前董事长卡洛斯·戈恩曾在2017年的消费电子展上展示过类似技术。

此外，德国柏林的Vay公司也在推广类似的远程驾驶服务。Vay成立于2018年，已在德国柏林和汉堡以及美国波特兰设立了办事处。2月7日，Vay宣布已获得汉堡市的许可，开始在该市的预定路线上进行远程驾驶。

Vay的服务模式与Fetch类似，通过远程司机将电动汽车运送至客户处，并在行程结束后取回。Vay认为远程驾驶是自动驾驶的一种替代方式，并计划逐步将自主功能集成到其系统中。

慕尼黑的Fernride公司也在开发类似服务，专注于轻型商用车和卡车。今年3月，Fernride与码头牵引车公司Terberg宣布合作开发自动化码头牵引车，预计于2024年开始量产，提供远程操作和自动驾驶功能。

目前来看，高级别的自动驾驶或完全的无人驾驶还有很长的路要走，短期内难以实现。因此，有条件自动驾驶开始逐渐实现规模化商业应用。在这种背景下，“远程驾驶”不失为一种合理且渐进的方案。

除了企业的探索外，英国、德国等欧洲国家也在政策层面加速推进。2022年8月，英国政府发布了《互联和自动出行2025》政策文件，提出到2025年实现自动驾驶汽车的商业化运营，并明确了所需的立法和监管措施。

在此之前，德国于2021年5月制定了世界上第一部自动驾驶法案《自动驾驶法》，为L4级自动驾驶汽车在常规交通系统中的运行建立了监管框架。根据该法律，自2022年起，德国允许L4级自动驾驶汽车在公共道路上及指定区域内行驶。

2022年底，德国联邦汽车运输管理局（KBA）批准了奔驰的L3级自动驾驶系统。

近期，宝马集团宣布，新款5系轿车（包括电动版i5）在德国获得了时速130公里条件下的半自动驾驶认证，成为首款获得该认证的车型。

技术不成熟、成本高昂、市场缺乏信任以及政策法规不完善，使得自动驾驶陷入困境。解决这些问题需要企业与政府共同努力。